Règles pour l'ordre des mots interrogatifs
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1) Si, dans une phrase interrogative, l’expression interrogative (l’élément qu’on cherche à connaître) est le sujet, il n’y a pas d’inversion :
→ What is making her cry?
Qu’est ce qui la fait pleurer ?
→ What on earth has happened to you?
Mais qu’est-ce qui t’est donc arrivé ?
2) Si l’expression interrogative n’est pas le sujet de la phrase : il faut employer la formeinterrogative du verbe principal. L’ordre des mots dans ce cas est : expression interrogative /premier auxiliaire / sujet / deuxième auxiliaire / adverbe de fréquence / verbe principal.
→ How long has Susan been waiting for us?
Depuis combien de temps Susan nous attend-elle ?
→ Why is Jack still trying to talk us into coming?
Pourquoi Jack cherche-t-il toujours à nous persuader de venir ?
3) L’inversion du verbe et du sujet peut remplacer « if » dans les phrases conditionnelles :
→ Had I known you were busy I wouldn’t have bothered you.
Si j’avais su que vous étiez occupé, je ne vous aurais pas dérangé.
→ I wouldn’t marry John were he the last man on earth.
Je n’épouserais pas John même si c’était le dernier homme sur terre.
EXCEPTIONS :
Attention ! Quand ces mots en Wh- se trouvent à l’intérieur d’une phrase interrogative il n’y a jamais d’inversion :
→ Can you tell me where the bus stop is?
Pouvez-vous me dire où se trouve l’arrêt de bus ?
→ Did Jack say when he left?
Est-ce que Jack a dit à quelle heure il est parti ?
Exercices
Faux-ami du jour